EcoDiseño: Producir usando menos recursos

Hemos hablado alguna vez de la Economía Circular y también enumeramos algunos de los factores clave que ayudan a implantar sistemas basados en este concepto. Sin duda uno de ellos es el ecodiseño.  Internalizar esta herramienta es un elemento esencial para caminar por la senda de un modelo económico que consiga productos utilizando una cantidad mucho menor de recursos. Esa es la clave.

Utilizar materias recicladas y recursos renovables .Evitar el uso de materiales arriesgados, así como utilizar componentes que tienen una mayor duración, que son fáciles de mantener, reparar, mejorar y reciclar, son buenas practicas a tener en cuenta cuando diseñamos un producto.

Y esto lo podemos aplicar tanto al rediseño de un producto ya existente como a la creación de un nuevo producto desde el momento de su nacimiento. En ambos casos estaremos ante el desarrollo de nuevos productos recurso-eficientes que podrán ser reparados, mejorados y reciclados de forma adecuada y que además resultaran menos costosos desde el punto de vista económico en su llegada al consumidor final.

Pongamos por caso algunos ejemplos. El grupo MERCADONA consiguió con un cambio de diseño en la forma envasar un producto de bollería en la caja de transporte aumentar un 25% las unidades por caja, con el consiguiente ahorro en consumo de cajas (menos recursos), mayor cantidad de producto en cada unidad de transporte (ahorro de combustible y reducción de emisiones) y una reducción de coste como consecuencia de ello. También ha trabajado en el cambio del método de transporte . Nuevos camiones para consumir menos energía por unidad transportada.

La empresa Cebollas Tara SL que produce cebolla tierna, envasaba el fajo de tres cebollas en una bolsa de plástico. Sustituyo la bolsa por una presilla con un ahorro de 5 gramos de film por cada unidad de producto producida. Redujo su coste de producción y la cantidad de rechazo de plástico.

Imaginemos ahora lo que supuso cambiar el tambor redondo de detergente, por la caja rectangular, después pasar de baja densidad a alta densidad o finalmente llegar a los concentrados líquidos que se utilizan en la actualidad. Por hablar de un sector en el que desarrollé mi actividad durante mucho tiempo y en concreto en una empresa considerada lider del sector (P&G).

Incluso un ejemplo muy cercano, puede ser el cambio de la prensa de papel a los periódicos digitales, o todo lo que ha significado la revolución de las tecnologías de comunicación, en ahorro de papel y todo lo que ello conlleva.

El ECODISEÑO por tanto es un elemento que debe formar parte de los procesos productivos pero tambien de nuestra actitud personal y de nuestros habitos de consumo. Por ejemplo,  estar en invierno dentro de casa en manga corta, como si fuera verano, puede ser muy comodo, pero comporta un consumo de energía y un gasto innecesarios.  ¿No os parece?

¿Qué es la economía circular?

Algunas personas que me oyen hablar o leen mis comentarios sobre Economía Circular, me preguntan qué es eso. ¿De qué estamos hablando cuando nos referimos a este concepto? ¿Qué beneficios tiene?

La Agencia Europea del Medio Ambiente (AEMA) ha elaborado recientemente un informe con el que trata de aclararlo y también de poner negro sobre blanco los beneficios de virar hacia este nuevo modelo.

En España existe también una Fundacion por la economía circular, presidida por Carlos Martinez, y de la que recientemente he sido nombrado patrono, que tiene como objetivo la implantación de este nuevo modelo en nuestro país.

En esencia, una Economia Circular, representa un paso mas allá del desarrollo sostenible para convertirse en una alternativa al actual modelo lineal de extraer-producir-consumir-disponer que en la actualidad predomina . Este modelo lineal se basa en asumir que los recursos naturales disponibles son abundantes, faciles de proveer y baratos de  disponer, pero esto no es sostenible, porque el mundo se mueve hacia, en algunos casos excediendo, la disponibilidad del planeta (Stefen et ion al..2015).

La Ellen MacArthur Foundation define la economía circular como aquella que es recuperadora , y aquella que apunta a  mantener la utilidad de los productos, componentes y materiales y retiene su valor  (EMF,  2015a). Así que minimiza la necesidad de nuevas entradas de materiales y energía, mientras reduce la presión ambiental relacionada con la extracción de recursos, emisiones y desechos. Esto va entonces antes que el rechazo, y se requiere que los recursos naturales sean gestionados eficiente y sosteniblemente a través de sus ciclos de vida.

La Economia Circular, ofrece asì oportunidades para crear bienes, crecimiento y empleos,a la vez que se reducen las presiones ambientales. El concepto puede, en principio, aplicarse a toda clase de recursos, incluyendo materiales bióticos y no bióticos, agua o terrenos.

Conceptos como ecodiseño, reparación, reutilización, reproducción, product sharing, prevención de rechazos (residuos), reciclaje, recuperación de energía a partir de residuos no reciclables, y algunos otros, van a a ser muy importantes en este nuevo modelo.

Una breve descripción de un nuevo modelo , por el que Europa ha hecho una gran apuesta y del que muchos estamos convencidos ha de ser la línea por la que España debe optar de forma clara. Por eso nos hemos comprometido con la Fundacion de Economia Circular y también con un trabajo profesional en esa línea.